Il comune di Gargnano sorge sulla sponda occidentale del Lago di Garda, tra i comuni di Tignale a nord e Toscolano Maderno a sud.
La fondazione di questo abitato risale ad epoche antiche, probabilmente all'età romana, dato che anche il nome stesso pare derivi dal termine latino "Garenius".
Dalla metà del 1300 alla metà del 1400, Gargnano fu amministrata dai Visconti, signori di Milano, per poi passare sotto il controllo della Repubblica di Venezia. Successivamente alla fine della Serenissima, fu annessa alla Repubblica bresciana durante la dominazione napoleonica, concludendosi poi con l'annessione al Regno d'Italia.
Meta di personaggi illustri, qui soggiornò tra l'autunno del 1912 e la primavera del 1913, il famoso scrittore inglese David Herbert Lawrence con la compagna Frida, il quale rimase impressionato dalle bellezze del luogo e le raccontò nel suo libro dal titolo "Crepuscolo in Italia" (Twilight in Italy).
Durante il secondo conflitto mondiale e più precisamente da ottobre 1943, villa Feltrinelli di Gargnano divenne residenza di Benito Mussolini che vi si stabilì con la moglie donna Rachele, i figli Romano ed Anna Maria.
Raggiungere la città di Gargnano fu piuttosto difficile nei tempi passati, per via di un territorio montuoso percorribile solamente attraverso alcune mulattiere. Gli spostamenti via acqua sono stati dunque per moltissimo tempo il modo migliore per spostare persone e merci da e verso questa località.
L'economia era prevalentemente agricola, basata soprattutto sulla coltura degli olivi, degli agrumi e come per tutti i paesi del Lago di Garda, sulla pesca. Fu solo dal 1931 con l'inaugurazione della Strada Gardesana Occidentale che finalmente cessarono le difficoltà di movimento e comunicazione avute fino ad allora.
Festività e Mercati | |
Patrono | San Martino |
Giorno festivo | 11 novembre |
Mercato settimanale | Mercoledì (quindicinale) |
Cosa vedere a Gargnano
Lo splendido centro storico di Gargnano è caratterizzato da numerosi edifici di pregevole fattura che incorniciano il porto, rivolti verso il Lago di Garda. Fra questi vi è l'antico palazzo comunale, nella cui facciata sono presenti alcune palle di cannone sparate da una nave austriaca durante la terza Guerra d'Indipendenza, nel 1866.
Di notevole interesse storico anche Palazzo Feltrinelli che fu sede del Governo della Repubblica Sociale Italiana, da ottobre 1943 all'aprile 1945.
Nella vicina frazione di Bogliaco di Gargnano, si erge l'imponente Villa Bettoni, edificio del '600 di proprietà privata, ma visitabile su prenotazione e splendida location per eventi o matrimoni.
Numerosi sono gli edifici religiosi presenti sul territorio comunale, tra questi ricordiamo in particolare la chiesa parrocchiale di San Martino Vescovo, la chiesa di San Giacomo, risalente al XII secolo e la chiesa di San Francesco, il quale portico risalente agli inizi del '300, presenta numerose colonne decorate con capitelli raffiguranti motivi naturalistici, tutti diversi tra loro. La tradizione attribuisce il merito proprio ai frati francescani che nel XIII secolo introdussero la coltura degli agrumi.
A testimonianza di questa antica attività agricola, sono ancora oggi presenti numerose limonaie, edifici costituiti da alte mura perimetrali chiuse su tre lati, le quali venivano coperte d'inverno per favorire la sopravvivenza delle piante e riaperte durante il periodo estivo. La più antica è quella detta "La Malora", accessibile tramite visite guidate ed oggi produttrice di ottimi liquori e marmellate.
Motivo per una piacevole escursione nella natura più selvaggia, è certamente quella al lago di Valvestino, un piccolo bacino artificiale creato dalla Diga di Ponte Cola. In particolari condizioni, quando il livello dell'acqua è più basso, si possono veder riaffiorare i resti dell'antica Dogana di Lignago, un tempo zona di confine con l'Impero austriaco.
Cosa fare a Gargnano
Gargano si presta molto bene ad ospitare ogni tipologia di turista, offrendo un ventaglio di offerte adatte sia a chi cerca un luogo tranquillo dove ricaricare le energie, sia a chi vuole vivere il Lago di Garda in modo sportivo e dinamico.
A tal proposito ricordiamo che la famosa regata velica chiamata "Centomiglia" nacque su iniziativa del Circolo Vela Gargnano, richiamando ogni anno un vasto numero di appassionati nazionali ed internazionali.
La conformazione territoriale è particolarmente adatta ad effettuare lunghe passeggiate nella natura, come la splendida escursione che si può intraprendere partendo dalla frazione di Briano, salendo fino a Cima Comer, dove si raggiunge un punto di osservazione panoramico privilegiato su tutto il comprensorio gardesano.
Di pari bellezza segnaliamo anche l'escursione che partendo dalla frazione di Sasso, conduce fino all'Eremo di San Valentino, una piccola chiesetta addossata alla parete rocciosa ed edificata secondo la leggenda, dagli abitanti di Gargnano per sfuggire alla peste del 1630.
Ovviamente non mancano le spiagge per gli amanti del sole e dell'abbronzatura, alcune delle quali adatte ad ospitare i nostri amici a quattro zampe.
Per chi ama lo shopping, il centro storico offre numerosi negozi e botteghe dove poter acquistare i prodotti tipici locali come l'olio extra vergine di oliva, gli agrumi, i formaggi oppure i capperi, altra pianta tipicamente mediterranea che qui cresce spontanea colorando con i propri fiori il territorio di Gargnano.
Utilizzando i mezzi pubblici, si possono raggiungere in breve tempo tutte le località gardesane ed anche i principali parchi divertimento del Lago di Garda, mete particolarmente apprezzate dalle famiglie con bambini.
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